Decíamos en la anterior visita a
la exposición que la talla de San Joaquín es la pieza más antigua de las que se
muestran.
Es bonito pensar que incluso
fuera la imagen en torno a la cual se funda la Hermandad en el convento de
Santo Domingo de Predicadores, pero no hay ninguna fuente que así lo confirme,
salvo que todo apunte a que si es una obra del siglo XVI.
Dejamos su análisis artístico
para aquellos que algún día se quieran enfrentar a su estudio para pasar a
desglosar un devenir histórico, cargado de anécdotas, en su relación con los
cofrades de la Hermandad.
Tenemos que suponer que en la
descripción que el Padre Lamana realiza en 1713, el Santo que se menciona y
ocupaba el centro del retablo de la capilla de la Hermandad era esta. Del mismo
modo, vemos como es la figura que inspira a los diferentes grabados de los que
la Hermandad se sirve para ilustrar documentos y fomentar la devoción con
estampitas.
La Guerra de la Independencia y
la ocupación francesa de Zaragoza provoca una crisis en la actividad de la
Cofradía. Cuando el 6 de junio de 1814 se celebra el primer capítulo tras la
guerra se da cuenta del estado en el que se encontraba la capilla después de
haber sido utilizada por las tropas francesas para depósito de pertrechos de
guerra, acordando el capítulo que se cobraran las seis anualidades que se
habían dejado de percibir para habilitar de nuevo la capilla, como así se hizo.
Pero la Cofradía fue perdiendo vitalidad y desde 1819 los ingresos comienzan a
disminuir.
En 1834 se hizo notar las
dificultades que se presentaban para designar anualmente un mayordomo (último
año con reflejo en acta). Una esquela fechada el 17 de febrero de 1837 decía: “Los
Mayordomos de la Cofradía de San Joaquín avisan a V. a Junta General de la
Cofradía para tratar de colocar el santo y el altar en la Parroquia de San
Pablo, a quien han pedido y han conseguido el permiso necesario, pues de no
colocarse se perderá un valioso altar que costó muchos miles a nuestros
antepasados. Y suplican su asistencia a junta el domingo 18 de los corrientes a
las 10 de la mañana en las Escuelas Pias. Sin excusa.”
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Otra esquela fechada el 4 de
octubre de 1851 y firmada por los Mayordomos convocaba a nueva junta para
“tratar de colocar las imágenes del Santo, el San José y Santa Ana y retablo de
su capilla adonde más convenga, a fin de tratar de organizar la cofradía y que
cesen los muchos años que quedan suspendida”. Junto a esa esquela aparece la
lista de miembros de la Hermandad a fecha de 1851: 40 hermanos y 4 cofrades
espirituales; y entre los primeros aparece el nombre de don Manuel Dronda
Azcárraga, del que estaremos obligados a dedicar una de las visitas virtuales a
esta exposición
Desde 1851 se deja de tener
constancia escrita de actividad alguna por parte de los cofrades. Y esto queda
reflejado en el libro de actas, en la página siguiente a la de 1834 cuando se
refiere que todo lo que se sabe de la cofradía desde esa fecha es por las
referencias verbales de don Manuel Dronda Azcárraga, “único cofrade
superviviente, y a cuya iniciativa se debió en 1897 el restablecimiento de la
Cofradía, con el título de Hermandad de Comerciantes, bajo el Patronato de San
Joaquín”.
El 23 de noviembre de 1897 se
crea una comisión “para localizar el altar, las imágenes y otros efectos
pertenecientes a la Antigua Hermandad, comisión que debe encargarse también de
recabar para la Hermandad la devolución de lo que se encuentre sin apelar a
medios violentos ni costosos”. Sabiendo que las Capuchinas se instalan en
la iglesia de Predicadores en 1859, resultó fácil encontrar las imágenes en el
convento de Manuela Sancho. En espera de disponer de altar en San Cayetano,
iglesia que el Arzobispado designó como nueva sede canónica, se firmó un acta
para dejar las imágenes en depósito en el Convento.
El 27 de octubre de 1899 se
recoge en acta que, una vez acondicionada una capilla en San Cayetano (la
actual de San José junto a la sacristía), se visite al Arzobispo y recaben de
su autoridad permiso para trasladar la imagen de San Joaquín que se encontraba
en el altar mayor de las MM. Capuchinas. Se envió un informe al Arzobispo en el
que le “suplican se digne conceder su superior permiso para que las
Religiosas entreguen y los cofrades trasladen al menos la efigie de su titular
San Joaquín, quedándose el retablo y las dos imágenes restantes mientras que la
cofradía no haga uso de ellas mayor necesidad”
En la última junta del siglo XIX
celebrada el 5 de diciembre de 1899 figura que el Arzobispado ha tenido a bien
devolver a San Joaquín a sus legítimos propietarios. La imagen se encuentra
deteriorada y se encarga su restauración.
Volverá a tener protagonismo esta
imagen cuando el 6 de abril de 1905, el director eclesiástico don Joaquín
González Marco proponga “renovar en cuanto fuera posible la imagen de San
Joaquín sustituyéndola por otra escultura mejor y más notable que diera honor a
la Asociación y más gloria y encendido fervor hacia su titular, mayor
brillantez a su culto y a sus fiestas y con todo ello el ingreso de nuevos
hermanos y fomento y prosperidad de esta Hermandad.”
Se le encargará al escultor
Francisco de Borja una nueva imagen, de la que ya hablaremos, y la del siglo XVI
pasará a ser custodiada en el domicilio particular del presidente, don Antonio
Gómez Arroyo. Que listo.
Será en 1972 cuando don Luis
Gómez Laguna devuelva al lugar de donde nunca debió salir nuestra escultura
protagonista del día de hoy, dotándole de un nuevo altar y espacio en San
Cayetano, tal y como hoy lo conocemos. Como recogen las crónicas del suceso, Gómez
Laguna se mostraba satisfecho de esto a la par que triste porque se iba de casa
el compañero de juegos de su infancia.
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