Se dice de San Valentín que fue un
sacerdote que desafió al emperador Claudio II en la antigua Roma. Casaba en
secreto a jóvenes soldados enamorados cuando el matrimonio estaba prohibido para ellos. Por este acto de rebeldía, fue encarcelado y ejecutado el 14 de
febrero del año 270.
La Iglesia católica borró su
festividad del calendario litúrgico en 1969, como parte de un intento por
eliminar santos de un origen posiblemente legendario. Únicamente le considera
un mártir de Roma venerado en la Vía Flaminia, sin entrar en ningún detalle más
por no poder constatar su historicidad.
En el 2014, el papa Francisco
decidió participar en la celebración de san Valentín, en un intento por
devolverle el sentido religioso a esta festividad surgida en principio para
contrarrestar a las lupercales de la antigua Roma, que se celebraban el 15 de
febrero.
